כיום קיים ציוד מגוון – ביתי ומוסדי – המסייע לחולים, לתשושים, ולסתם בעלי מיחוש להתגבר על מצוקתם. הטכנולוגיה המודרנית מקדישה מאמצים לפיתוח עזרים שונים להקל על אנשים אלו במצוקותיהם.
מרבית הציוד הינו מופעל בחשמל ולעתים רבות קיימת בעיית השימוש בשבת, כאשר לא מדובר ב חולה שיש בו סכנה , או אפילו ספק סכנה. למשל, מכשיר אדים רפואי לילדים , מכשיר אינהלציה, מכשיר להקלת נשימה, מזרן מתנפח לפצעי לחץ ועוד.
כמו כן מיכשור מוסדי, בבית אבות או בבית חולים, לעתים רבות הינו נייד ולא ניתן להתקין לו במקור סידור שבת. למשל, משאבת מינון לאינפוזיה אשר החולה יכול לטלטלה עמו על גבי עמוד, ולא להיות צמוד למיטתו. ומכשירים רבים נוספים. ומה עושים בשבת? איך מנתקים את המכשיר מן השקע שבקיר? (המשאבה מצוידת בסוללה נטענת, אך פעולת הניתוק והחיבור אסורה בשבת).
גם בענף הביטחון קיימת אותה בעייה. ישנם מכשירים רבים, כמו מכשירי קשר נפוצים, ביפרים וכד', הזקוקים להחלפת הסוללות או לטעינתן, לעתים מזומנות. כיצד ניתן להמעיט בחילול השבת הנגרם מאחזקת ביטחון השוטף?
כדי לפתור את בעיית השימוש במכשיכים כאלו בשבת, מכון 'צומת' פיתח שקע חשמלי הפועל בשיטת ה 'גרמא' . שקע זה מתאם בין רשת החשמל הרגילה לבין המכשיר שאותו רוצים להפעיל, והופך אותו למכשיר שמותר להשתמש בו בשבת לצרכים חיוניים.
שקע הגרמא מחובר למתח חשמלי מערב שבת. מנגנון פנימי בודק את מצב המתג מדי כ-15 שניות, במשך אלפית השניה.
כאשר מחברים את המכשיר המיועד להפעלה לשקע ומסיטים את המתג למצב 'הפעל' – דבר לא מתרחש. רק בהגיע מועד הבדיקה המחזורית הקבועה – המתח יתחבר. לניתוק – השיטה דומה. מסיטים את המתג למצב 'נתק'. דבר לא מתרחש עד לבוא הפולס המחזורי הקרוב. בכל מקרה, קיימת אבטחה כי לעולם לא תתרחש התוצאה אם האדם 'יפגע' בדיוק באותה אלפית שניה ויסיט בה את המתג.
שקע הגרמא מתאים לכל מכשיר חשמלי הניזון ממתח הרשת החשמלית 220 וולט. (יש אפשרות גם לשקע גרמא המותאם ל110 וולט) הדגמים הנמכרים דרך האתר מתחברים לשקע ביתי רגיל בעזרת כבל חשמלי – כעין חוט מאריך. ניתן לרכוש באמצעות המזכירות גם שקעים מובנים הניתנים להרכבה (תחת הטיח) ע"י חשמלאי.
לפרטים נוספים ניתן לפנות למכון 'צומת '
שימו לב: שקע הגרמא מיועד רק למכשירים חשמליים בעלי מתג הפעלה קבוע (בעל שני מצבים קבועים: מצב חיבור ומצב ניתוק) . למכשירים אשר עם חידוש הזרם אינם פועלים באופן אוטומטי, אלא ממתינים ללחיצה על לחצן START (לחצן רגעי קפיצי או ע"י כפתור מגע) – נדרש פיתוח מיוחד במעבדות המכון.
